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Non loin de la Corogne
Non loin de la Corogne
Suite du post :
La Fayette /USA - L'Hermione - Rendez des comptes transparents et publiquement aux citoyens-contribuables !
Une
foule considérable a assisté samedi aux célébrations marquant le grand
départ de l’Hermione vers les Etats-Unis. Des centaines de milliers de
personnes ont savouré le superbe spectacle offert par la frégate et son
imposante escorte lors d’une grande parade sur la Charente. Un véritable
évènement national auquel a participé le chef de l’Etat, François
Hollande, qui a parlé de « journée historique » et salué « un chef
d’œuvre collectif ». Le président américain a lui aussi réagi, via une
missive lue par le consul des Etats-Unis. Barack Obama souhaite « bon
vent » à l’Hermione et rappelé que, de la guerre d’Indépendance
américaine au débarquement de Normandie, « notre partenariat avec la
France en fait le plus ancien allié de notre nation ».
L'Hermione lors de la parade samedi (© : FRANCOIS DIDIERJEAN)
La frégate Latouche-Tréville accompagnant l'Hermione (© : MARINE NATIONALE)
L'Hermione à l'assaut de l'Atlantique (© : MARINE NATIONALE)
Escale historique à Yorktown le 5 juin
235
ans après son illustre aînée, qui emmena La Fayette rejoindre les
insurgés américains en 1780, l’Hermione, réplique de cette frégate de 65
mètres et 26 canons construite à Rochefort en 1778, s’est donc élancée
à l’assaut de l’Atlantique. Le départ a été donné en fin de soirée
après un grand spectacle pyrotechnique qui a embrasé la côté
charentaise.
Le commandant Cariou (© : SIMON DAVID / CARO)
Commandé
par Yann Cariou, le bâtiment, armé par un équipage de 75 hommes et
femmes, va d’abord rallier les Canaries, où il est attendu le 1er
mai. Puis, le 6 mai, l’Hermione mettra le cap vers les Etats-Unis pour
rejoindre le 5 juin Yorktown. C’est là, en 1781, que fut signée la
reddition du général britannique Cornwallis, contraint de capituler
après la victoire décisive remportée par la flotte française sur sa
rivale anglaise dans la baie de la Chesapeake. La bataille terrestre et
maritime de Yorktown fut décisive et conduit la Grande-Bretagne à
demander la paix en 1782 puis à reconnaitre l’indépendance des Etats
américains l’année suivante, lors de la signature du traité de Paris.
Une aventure débutée en 1997
C’est
sur cette base historique très forte que la reconstruction de
l’Hermione a été lancée en 1997 à Rochefort. Un projet complètement fou,
qui n’a pu voir le jour que grâce à la persévérance des membres de
l’association Hermione – La Fayette (voir l’interview de son président, Benedict Donnelly) et des bienfaiteurs, notamment américains, de cette opération.
Après
quasiment deux décennies de passion et de difficultés surmontées, le
rêve devient aujourd’hui réalité et l’incroyable engouement que suscite
l‘Hermione a de quoi emplir de fierté ceux qui lui ont permis de voir le
jour.
Les Etats-Unis, le Canada, Saint-Pierre et Miquelon puis Brest
L’aventure
va maintenant se poursuivre de l’autre côté de l’Atlantique, où la
frégate va recevoir un accueil mémorable dans un pays très attaché à son
histoire et où La Fayette est étroitement lié à la guerre
d’Indépendance. En tout, une douzaine d’escales sont prévues aux
Etats-Unis. Après Yorktown (5-7 juin), la frégate française sera à Mount
Vernon (9 juin), Alexandria (10-12 juin), Annapolis (16-17 juin),
Baltimore (19-21 juin), Philadelphie (25-28 juin), New York (1-4
juillet) Greenport (6-7 juillet), Newport (8-9 juillet), Boston (11-12
juillet) et Castine (14-15 juillet). L’Hermione rejoindra ensuite
Lunenburg au Canada (18 juillet), puis l’archipel français de
Saint-Pierre et Miquelon (23 juillet) avant de retraverser l’Atlantique
pour arriver à Brest le 10 août. Après une semaine d’escale dans le port
breton, le voilier doit retrouver son port d’attache de Rochefort
autour du 29 août.
L’Hermione à l’honneur à la Parade des Nations de l’OTAN
Pour l’anecdote, on notera par ailleurs que l’Hermione sera aussi à l’honneur de la 62ème
Parade des Nations de l’OTAN, qui se déroulera à Norfolk le 25 avril.
Chaque année, les militaires des 28 pays de l’Alliance organisent avec
leurs familles un défilé de chars, assorti de programmes d’éducation
pour les enfants et d’évènement culturels ouverts à tous. Après avoir
présenté en 2014 un char dédié au Ville de Paris, le vaisseau amiral de
De Grasse lors de la campagne d’Amérique, les Français ont choisi cette
année l’Hermione, dont le char a été achevé le jour même du départ de la
vraie frégate. 
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