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La différence de niveau de développement
économique existant entre les nombreux pays de l'ancien bloc soviétique
qui ont ouvert leur marché avant de se joindre à
l'Union européenne et les quelques pays qui ne l'ont pas fait est
nette et symptomatique.
Un modèle évident de réforme
Dix-huit ans après la chute du mur de Berlin, des
démocraties dotées d'une économie de marché ont pris solidement racine
en Europe centrale et orientale, notamment dans les pays
baltes qui faisaient partie de l'ex-Union soviétique. L'Estonie, la
Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la République tchèque, la
Slovaquie et la Slovénie sont toutes membres de
l'Union européenne, à laquelle la Roumanie et la Bulgarie viennent
également de se joindre le 1er janvier 2007. L'appartenance à l'Union
européenne témoigne de la reconnaissance internationale de
la transformation de grande ampleur qui a eu lieu dans cette partie
du monde, mais la libéralisation du commerce, qui était un élément
crucial des conditions d'adhésion à l'Union européenne,
aura, à long terme, une portée encore plus grande sur les conditions
de vie de la population de ces pays.
En revanche, trois anciens États soviétiques, la
Biélorussie, la Moldavie et l'Ukraine, qui, géographiquement parlant,
sont les plus occidentaux des États membres de l'ex-Union soviétique non
membres de l'Union européenne, n'ont pas adopté une politique de
libéralisation du commerce dans la même mesure et n'ont par conséquent
pas bénéficié des mêmes avantages. En fait, bien que leur
économie se soit développée au cours des quinze dernières années,
ils n'ont pas profité du même apport de capitaux et d'investissements
étrangers que leurs voisins situés à l'Ouest. Cela
s'explique en partie par des circonstances historiques différentes,
par un manque d'engagement politique en faveur de réformes et, ce qui
est peut-être le plus important, par l'absence d'une
force persuasive en provenance de l'extérieur en faveur de la
libéralisation du commerce, comme la probabilité d'une appartenance à
l'Union européenne. Toutefois, ce qui a fait le plus défaut,
c'est un engagement sérieux en faveur de la suppression des
barrières non tarifaires qui limitent considérablement la croissance du
commerce et des investissements étrangers. Ces barrières
agissent comme un mur protectionniste, favorisant les entreprises
locales dotées des connaissances et des relations qui permettent
l'accroissement de leur part de marché.
Ainsi, ce n'est qu'après que la Roumanie et la
Bulgarie eurent commencé à s'attaquer sérieusement aux barrières non
tarifaires telles que l'insuffisance de l'application du droit
de la propriété intellectuelle, l'excès de fonctionnaires et de
formalités administratives qui entrave la possibilité pour les
entreprises de travailler avec l'État, l'absence de transparence des
régimes de passation des marchés publics et la généralisation de la
corruption, que leur économie a viré, que les investisseurs étrangers
sont arrivés en grand nombre et que la croissance due aux
exportations a démarré.
Le modèle dont devraient s'inspirer des pays comme la
Biélorussie, la Moldavie et l'Ukraine est évident. C'est celui des pays
de l'Europe centrale et orientale dont l'économie
s'est développée précisément parce qu'ils l'ont ouverte à la
concurrence étrangère, qu'ils ont réduit l'influence de l'État sur
l'économie et qu'ils ont adopté des réformes structurelles de
grande portée. Voici des exemples des principales réformes adoptées
par ces pays.
- La réduction des droits de douane : cette réduction a été un important moyen d'introduire la concurrence dans le marché. Les biens de qualité supérieure et de prix inférieur chassent les entreprises peu efficaces du marché et exigent des méthodes de production novatrices et rentables de la part des entreprises qui restent en activité.
- La libéralisation des prix : bien qu'elle soit difficile à obtenir sur le plan politique, la libéralisation des prix est indispensable pour laisser jouer les forces du marché sur les producteurs de tous les secteurs, des biens de consommation à l'énergie. La suppression des subventions a également permis aux produits étrangers de pénétrer sur le marché sans se heurter à des obstacles supplémentaires à la libre concurrence.
- La privatisation : la diminution du rôle de l'État en matière de contrôle des moyens de production a permis aux entreprises de réagir efficacement au caractère cyclique du marché. La privatisation a également permis à l'État de se débarrasser des entreprises déficitaires qui grevaient lourdement son budget et elle a attiré les investisseurs.
- L'établissement d'organismes de règlementation indépendants : la réduction de l'influence de l'État sur les décisions en matière de règlementation a joué un rôle décisif dans l'établissement d'une économie de marché prévisible. La corruption et l'influence politique s'exercent trop facilement quand l'intervention de l'État sur le marché est importante, principalement dans le secteur financier et dans les secteurs des télécommunications et de l'énergie.
- Une politique budgétaire et monétaire judicieuse : la maîtrise de l'inflation revêt une importance cruciale pour la prévisibilité et la stabilité d'un marché. Parallèlement, des dépenses publiques limitées, judicieuses et responsables sont extrêmement importantes pour guider l'introduction des principes du marché et pour en adoucir les effets.
Les résultats ont été très impressionnants. Selon le
rapport sur les Perspectives de l'économie mondiale du Fonds monétaire
international pour septembre 2006, le produit intérieur
brut (PIB) moyen par habitant (en ce qui concerne la parité de
pouvoir d'achat) a augmenté de 112 % entre 1993 et 2005 en Europe
centrale et orientale. En revanche, la croissance moyenne du
PIB par habitant en Biélorussie, en Moldavie et en Ukraine durant la
même période a été de 48 %.
En outre, les investisseurs étrangers ont été attirés
par ces réformes de grande portée. Qu'ils viennent dans un pays grâce à
la privatisation, à la coentreprise ou aux
investissements en installations nouvelles, les investisseurs
étrangers créent des emplois, apportent un savoir-faire et accroissent
les recettes fiscales des pays en transition. De ce fait,
alors que les entreprises publiques aux effectifs pléthoriques
étaient dégraissées ou liquidées, les investisseurs étrangers, attirés
par la prévisibilité d'une économie transformée, ont
contribué à créer des emplois. Bien que certaines des réformes
mentionnées ci-dessus aient été entreprises en Biélorussie, en Moldavie
et en Ukraine, l'absence d'engagement véritable en faveur de
la mise en application des nouvelles lois et de la nouvelle
réglementation a abouti à une baisse du volume des investissements
étrangers.
La transition économique des nouveaux États membres
de l'Union européenne est loin d'être terminée. Tous ces pays doivent
encore réduire la corruption, alléger la bureaucratie,
rendre plus transparente la passation des marchés publics et
supprimer les autres barrières non tarifaires. Il est toutefois peu
probable que l'on assiste à l'annulation de la libéralisation du
commerce et des réformes structurelles importantes mises en vigueur
depuis 1989, qui ont eu pour résultat une croissance économique forte et
impressionnante. Cette prévisibilité - absente en
Biélorussie, en Moldavie et en Ukraine - crée un climat des affaires
qui attire les capitaux nationaux et étrangers, en favorisant la
création d'emplois, la croissance économique et l'émergence
d'une classe moyenne plus forte et plus aisée. Ce sont là toutes les
conditions indispensables à une économie mondiale moderne.
La chute du mur de Berlin a mis fin à une expérience grandeur nature qui se déroulait depuis près d'un demi-siècle. D'un côté, on avait l'Union soviétique avec son système marxiste d'économie centralement planifiée. De l'autre, les pays occidentaux avec des économies plus ou moins mixtes, mais dont aucune ne se rapprochait, même de près, de ce qui se passait en URSS. L'Union soviétique s'est effondrée, et il faut aujourd'hui se donner beaucoup de mal pour trouver quelqu'un qui croie encore aux vertus de l'économie planifiée.
Bloc de l'Est
De Wikiberal
Le Bloc de l'Est désigne l'ensemble des pays d'Europe de l'Est sous la domination soviétique, dans lesquels un régime d'inspiration communiste et totalitaire fut mis en place.
De tous les pays de l'Europe de l'Est, la Pologne et la Yougoslavie ont payé le plus lourd tribut à l'arrivée des communistes au pouvoir. Le retour de l'Armée rouge en Pologne, début 1944,
voit l'élimination par le NKVD des résistants polonais non communistes.
Le stalinisme polonais se caractérisa par la suite par un fichage
général de la population, des vagues d'arrestations massives et des
milliers d'exécutions. La guerre de "libération" menée par Tito en
Yougoslavie se chiffre quant à elle en centaines de milliers de
cadavres. Outre l'élimination des résistants royalistes, nombre de
croates et de slovènes furent massacrés en masse dans d'horribles
conditions, après avoir été livrés aux titistes par les britanniques...
On se souviendra aussi de la répression soviétique en Hongrie en 1956, ou à Prague en 1968, des régimes sanglants d'Honecker en Allemagne de l'Est et de ce symptomatique mur de Berlin qui en incarnait toute la faillite, de Ceausescu en Roumanie, des massacres d'après-guerre en Bulgarie, sans oublier l'État-goulag albanais du fanatique Enver Hoxha.
Économie de la transition
De Wikiberal
Deux approches dominent, l'une est très rapide et elle est qualifiée de transition “big-bang”. On la rencontre en Europe de l'Est. L'autre, plus lente, est dénommée transition “expérimentale” que l'on retrouve en Chine. En 1989, le Comité Central du parti Communiste Soviétique, sous l'impulsion de Gorbatchev décide de lancer une réforme de grande envergure où les fermiers pouvaient louer des terres dans des contrats de long terme (50 ans). Au contraire, en Chine, la réforme agricole est plus longue. Elle commence à la fin des années 1970 dans quelques provinces (Anhui et Sichuan) plus 2000 comtés dans le pays. Les expérimentations sont un succès et le programme de réforme est étendu dans d'autres régions. En 1980, 14% des foyers ruraux chinois deviennent des fermiers privés. En un an, ce chiffre explose à 45% puis à 80% en 1982. En 1984, le système collectif fermier chinois est abandonné quand le pouvoir central s'aperçoit que 98% des foyers ruraux deviennent des fermiers privés.
Privatisation
De Wikiberal
Arguments en faveur des privatisations
- l'État n'est pas incité naturellement à assurer le bon fonctionnement des entreprises qu'il détient, alors que les propriétaires privés y sont contraints (sous peine de disparaître du marché) ; pour cette raison, les entreprises privatisées deviennent plus efficaces.
- l'entreprise privatisée est débarrassée de l'interférence de la politique ; ses dirigeants ne sont plus choisis pour des raisons politiques ; son objectif correspond à une logique économique et non plus politique ou "sociale" (dans le mauvais sens du mot) ; la corruption n'existe plus puisque les décideurs sont également les payeurs.
- la privatisation contribue à alléger le fardeau fiscal que supporte le contribuable, contraint de financer malgré lui des services non profitables.
Faux arguments contre les privatisations
- à gestion égale, allégeant en apparence l'impôt du contribuable, la privatisation augmente en fait le coût total effectif du consommateur, puisqu'il faut rajouter le profit reversé aux actionnaires : mauvaise définition du profit, qui est ce qui reste à l'entrepreneur quand tout a été payé, et non pas un surplus fixé a priori qui impacterait le "coût total effectif" ; il est évidemment plus juste que le consommateur paye les produits et services qu'il achète pour son usage propre plutôt que le contribuable, payeur aveugle. Les cas de privatisation où le coût total pour le consommateur s'est accru s'expliquent économiquement (privatisation "encadrée" soumise à une règlementation abusive qui empêche d'atteindre un équilibre économique ; privatisation qui succède à une gestion publique subventionnée qui aboutissait à des prix artificiellement bas).
- la logique économique est en général en opposition avec l'intérêt général. La nationalisation permet d'imposer un traitement égal pour tous les citoyens (eau, téléphone, poste, électricité, routes, train, …) : l'intérêt général est une pure fiction au nom de laquelle certains contribuables payent pour les autres, c'est la justification du collectivisme ; le traitement soi-disant "égal" suppose que l'on vole les uns au profit des autres (voir égalitarisme).
- les entreprises ont pris l'habitude de nationaliser leurs pertes et de privatiser leurs profits : la nationalisation permet d'éviter ce jeu de dupe : les libéraux, au nom du principe de responsabilité, sont contre la "nationalisation des pertes", qui est réalisée par des politiciens cherchant à complaire à leur clientèle en sauvant les "canards boiteux" de l'économie. L'argument peut d'ailleurs être retourné quand on constate que sont privatisés des services déficitaires qui seront renationalisés quand ils redeviennent rentables, fût-ce au prix d'une forte augmentation des coûts, imputée seulement au privé (exemple des réseaux d'eau potable en France).
- lorsque, dans un domaine, le monopole guette, la nationalisation est le seul moyen d'éviter un pouvoir exorbitant au seul profit de quelques-uns : quand un monopole est aux mains de l'État (pouvoir exorbitant de par la loi du plus fort), nul peut y échapper, quand il est aux mains d'une entreprise privée, n'importe qui peut venir en concurrence pour peu que l'État n'ait pas fermé le marché par une décision autoritaire.
- Variante de la précédente : La théorie du monopole naturel explique que certaines activités tendant naturellement vers une situation de monopole (réseaux électriques, téléphoniques…) : le coût marginal de production ne cesse de décroître (du fait de l'existence des coûts fixes), cela grève la compétitivité de l'entreprise disposant des parts de marché les moins importantes ; on aboutit à la conception d'un monopole, qualifié pour cette raison de naturel, qui est le pur résultat de la logique de marché. Une fois en situation de monopole, le comportement rationnel de la firme est de fixer un prix largement supérieur au coût marginal. Privatiser une telle entreprise n'est alors pas dans l'intérêt général puisqu'elle peut pratiquer des prix arbitrairement élevés. Cet argument est admis par certains libéraux, mais refusé par d'autres. C'est entre autres l'argument en faveur du "service public à la française" : voir monopole naturel.
La privatisation des rues
Même si ce sujet n'est pas une de leurs priorités, les libertariens militent pour la privatisation des rues. Bertrand Lemennicier relève les inconvénients de la rue "propriété publique" (c'est-à-dire propriété de personne) : davantage d'accidents, de criminalité, d'encombrements et de pollution, irresponsabilité du "propriétaire collectif" contre lequel les victimes ne peuvent jamais se retourner. Il fait observer que la privatisation des rues n'a rien d'utopique : 3% des rues de Paris sont privées, et il existe même dans le monde plusieurs villes privées (Reston en Virginie, Sandy Springs et Braselton en Géorgie, Irvine, Lakewood et Nipton en Californie, Sun City en Arizona, Magarpatta ou Gurgaon en Inde, etc.).Walter Block a consacré un livre au sujet (Privatization of Roads and Highways, 2009) : il y développe les mêmes arguments : rentabilité, meilleure sécurité.
La privatisation révolutionnaire
Pour les libertariens (par exemple Murray Rothbard, Confiscation and the Homestead principle, The Libertarian Forum, June 15, 1969), tous les biens publics sont financés par la violence (l'impôt) et doivent être rendus au secteur privé :- Le libertarien voit l'État comme un gigantesque gang de criminels organisés, qui vivent de ce type de vol appelé « fiscalité », dont ils utilisent le produit pour tuer, asservir et malmener le peuple. Par conséquent, toute propriété aux mains de l’État est entre les mains de voleurs, et doit être libérée le plus rapidement possible. Toute personne ou groupe qui libère ces biens de l'emprise de l'État, qui les confisque ou se les approprie, effectue un acte vertueux et rend un service significatif à la cause de la liberté. (Murray Rothbard)
- application du principe du homesteading : les biens publics deviennent la propriété de ceux qui y travaillent ou qui les utilisent (les entreprises publiques à leurs employés, les universités publiques aux étudiants, etc.) ; c'est la méthode la plus fréquemment employée (programme de "désocialisation" des biens publics lancé dans la Yougoslavie de Tito en 1952, programme "Right to Buy" de Margaret Thatcher encourageant les locataires du parc social à racheter leurs logements, etc.)
- attribution des biens publics aux contribuables en proportion des impôts payés.
- retrouver les propriétaires originels ou leurs héritiers pour opérer une restitution des biens volés par l’État ;
- vente aux enchères, mise en vente par des agences privées ;
- mise en état de non-propriété des terres vierges, mises à la disposition de qui veut les travailler.
- privatisation par initiative populaire pour les habitants intéressés à acquérir des biens étatiques
- les héritiers des biens étatisés, s'ils existent et s'ils sont connus, ont priorité pour recouvrer la propriété dont ils ont été spoliés ;
- le contribuable devient propriétaire des biens publics à proportion des impôts payés[2] ;
- le homesteading s'applique aux terrains publics inoccupés.
Les fausses privatisations
On appelle souvent "privatisation" ce qui n'est qu'une déréglementation partielle ou une concession très encadrée (par exemple, les chemins de fer au Royaume Uni, ou les compagnies électriques aux États-Unis). On a alors beau jeu de démontrer l'"échec" des privatisations, alors que la libéralisation n'est pas totale, que l'État continue de règlementer le marché (au nom de l'"intérêt général" et pour "éviter les abus") et l'empêche de trouver son équilibre (exemple de l'électricité en Californie). C'est comme si l'on vous obligeait à courir le 100 mètres avec un boulet aux pieds et qu'ensuite on vous reproche de ne pas être compétitif...En France on appelle également "privatisation" une mise sur le marché partielle, l'État gardant la majorité absolue !
Les privatisations menées en général, surtout ces dernières années, n'ont concerné que la distribution, pas les réseaux. Autrement dit, les sociétés gestionnaires ne sont partout que des concessions. Quand il y a une société privée dans le jeu, elle n'est chargée QUE de la distribution. Le réseau et les ressources sont publics, donc personne ne se soucie de la moindre économie.
Le problème est analogue pour l'exploitation outrancière de certaines forêts dans le monde.
Pour les libéraux, il est nécessaire de TOUT privatiser et de TOUT libéraliser, et non de se défaire de certaines activités pour des raisons budgétaires.
Concernant la "privatisation" des autoroutes en France, il ne s'agit en fait que de la privatisation de l'exploitation. Le réseau reste propriété de l'État et ce dernier fixe les règles dans le cahier des charges de l'exploitation. Donc, pour les sociétés sur les rangs, le but sera de prendre un maximum de rente pendant le laps de temps imparti, et de faire le moins possible d'entretien et de développement.
On a pu constater l'échec de ces pseudo privatisations sous contrôle étatique avec l'exemple de l'électricité californienne.
Les libéraux sont donc contre ces privatisations — les actuelles.
Du reste, le terme de « privatisation » ne représente pas grand intérêt (d'ailleurs, tout n'est pas « privatisable », par exemple les activités nuisibles ou illégitimes : les douanes ou le fisc). Pensons encore à la volonté de privatiser le pétrole irakien au bénéfice d'une certaine compagnie américaine…
Ce que les libéraux défendent et expliquent, c'est l'intérêt des libéralisations de tel ou tel secteur. "Privé" ne porte en soit rien de valorisant - le crime privé, cela existe aussi.
La privatisation : Une condition nécessaire mais pas suffisante
La privatisation est une condition nécessaire mais pas suffisante. Il ne suffit pas de privatiser pour libéraliser les domaines économiques et sociaux. Il faut s'orienter vers la mise en concurrence des entreprises privatisées. Le principe de la mise en concurrence est inséparable de celui de la privatisation, car le consommateur ne gagne rien à ce qu'un monopole public soit remplacé par un monopole privé. Une entreprise ou une organisation sociale totalement privatisée et en situation de monopole se comportera comme si elle était encore un organisme étatique.En France, un bon exemple de cette situation est fourni par les URSSAF, organismes de sécurité sociale qui sont de droit privé, mais s'arrogent le monopole de fait du recouvrement des cotisations sociales, avec la complicité des hommes politiques, en dépit des directives européennes qui impliquent l'abrogation du monopole de la Sécurité Sociale.
Désétatisation
De Wikiberal
La désétatisation fut notamment appliquée par M. Thatcher en Angleterre et R. Reagan aux États-Unis.
Ce terme est plus juste que celui de privatisation, tout comme le terme d'étatisation est plus juste que celui de nationalisation.
