Hans-Hermann Hoppe fête aujourd'hui ses 77 ans.
Peu de penseurs vivants ont poussé la théorie libertaire aussi loin que lui. Économiste et philosophe allemand qui a étudié avec Jürgen Habermas avant de passer à l’école autrichienne, Hoppe est devenu l’élève le plus important de Murray Rothbard. Il a pris la praxéologie misésienne et les droits naturels rothbardiens et a essayé de leur donner une base plus solide. Dans son « éthique de l’argumentation », il soutenait que l’acte même de débat raisonné présuppose la propriété de soi et le principe de non-agression. Argumenter, c’est déjà admettre que les personnes, et non les collectifs, sont les unités morales de base.
Son livre le plus célèbre, Democracy: The God That Failed, attaquait une piété que presque personne, à droite ou à gauche, ne voulait examiner. La démocratie, a-t-il affirmé, n’est pas la couronne de la liberté mais un système qui raccourcit les horizons temporels. Un monarque héréditaire est incité à préserver la valeur capitale du royaume ; un élu est un gardien temporaire qui peut le piller. De ce point de vue, la démocratie de masse récompense la consommation actuelle, la forte préférence temporelle et les politiques de redistribution. L’argument est facile à caricaturer. Il est plus difficile de l’ignorer une fois que l’on remarque le comportement des coalitions en matière de dette publique, d’expansion monétaire et de protection sociale.
La conclusion politique de Hoppe est l’anarcho-capitalisme : le droit et la défense sont assurés par des agences privées et des communautés d’alliance plutôt que par l’État. De la même logique du droit de propriété, il a tiré une défense farouche de la liberté d’association – y compris le droit des communautés à l’exclusion. Son influence s’étend à travers le paléolibertarisme et une génération qui traite l’État non pas comme un arbitre mais comme le principal agresseur. Il n’est pas nécessaire d’accepter toutes les conclusions, mais il est impossible de nier que Hoppe a forcé la question que la théorie la plus polie évite : si la propriété privée est le fondement de la paix, quelle part de l’État démocratique moderne est compatible avec elle ?
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